一、 回收熱能法
大部分塑料以石油為原料，主要成分是碳氫化合物，可以燃燒，如聚苯乙烯燃燒的熱量比染料油還高。有些專家認為，把塑料垃圾送入焚化爐燃燒，可以提供采暖或發電的熱量，因為石油染料86%都直接燒掉了，其中只有4%制成了塑料制品，塑料用完以后再送去當熱能燒掉是很正常的，熱能使用是塑料回收的最后方法之一，不容輕視。但是許多環保團體反對焚燒塑料，他們認為，焚燒法把亂七八糟的化學品全部集中燃燒，會產生有毒氣體。如PVC成分中一半是氯，燃燒時放出的氯氣有強烈的侵蝕破壞力，而且是引起惡英的元兇。目前，德國每年有20萬噸的PVC垃圾，其中30%在焚化爐里燃燒，燒得人心惶惶，法律不得不對此擬定對策。德國聯邦環境局已規定所有的焚化爐都必須符合每立方米廢氣值低于0.1ng(納克)的限量。德國的焚化爐空氣污染標準雖然已經屬于世界公認的高標準，但仍然沒有敢說燃燒方法不會因機械故障放出有害物質，所以可以預見，各國環保團體仍將大力反對焚化法回收熱能。
塑膠屬於石化製品，原本於自然界中並不存在，也無法經自然分解後回歸自然界循環使用，因此若未善加處理，將造成極大的汙染源，回收後需要進一步將之細分類為PET、PVC、PE、PP、PS等，才能為後端再生工廠所利用，目前這部分的工作還多倚賴人工進行分類。細分類後之各類塑膠瓶將分別被壓縮打包，載往再生處理廠，經過粉碎、清洗、乾燥等過程後，其中的PET材質可直接運往下游的再生工廠或紡織廠，進行抽絲及紡織等再生製品的生產；其餘的材質如PVC、PE、PP、PS等，還需先送到造粒廠，經造粒後製成二次塑膠原料，然後這些再生原料經射出成型或壓模等過程後，就可製成各式塑膠產品。其中的造粒工廠，往往依據下游再生工廠的需求或訂單，加以配料造粒，包括視需要攙配部分新料等，而白料與色料的分別造粒處理，也有利於後端的再生利用，這需要在回收場及粉碎廠時就先加以分離，通常白料的價錢會比色料來得高。在粉碎廠的生產流程，PET的粉碎過程通常是獨立的一條生產線，保證不會與其他材質有混料的情否則於後端抽絲或抽聚酯棉時，會發生斷線的狀況。至於其他材質則可於不同時段交替共用一條生產線。
(一) PET容器的處理流程：
回收的方法 (9)